Forskning om hudkräm inleds

Förekomsten av eksem har ökat markant de senaste decennierna. Man uppskattar att 15 – 20 procent av alla skolbarn i Norra Europa idag får atopiska eksem, en sjukdom som kopplas till nedsatt hudbarriärfunktion.
– Eftersom ökningen har skett under relativt kort tid tror man att den orsakas av faktorer i vår omgivande miljö, säger Johan Engblom, docent i läkemedelsteknologi vid Hälsa och samhälle.

Att förstå hur mjukgörande krämer verkar i huden är således av största vikt. Dagens krämer är indelade i två olika grupper – de som är täckande och de som innehåller fuktbindande ämnen.
– De täckande krämerna lägger sig om en fet hinna ovanpå huden och hindrar på så vis vattnet i huden från att avdunsta medan de fuktbindande ämnena går in i huden och håller kvar vattnet där, förklarar Engblom.
Det är den senare varianten, de fuktbindande, som Johan Engblom och hans kollegor nu ska studera närmare.

Det finns en mängd olika substanser som kan användas i de fuktbindande mjukgörande krämerna, till exempel urea, som är ett urinämne.
– Vi kommer att studera tre, fyra olika substanser för att få ökad förståelse för hur respektive substans fungerar och hur den påverkar huden, säger Engblom.
I tidigare studier har forskargruppen visat att skillnader i vattenhalt över huden spelar en avgörande roll för huruvida ämnen, som till exempel läkemedel eller föroreningar, tas upp genom huden. Eftersom man tror att ökningen av eksem beror på miljöfaktorer är det viktigt att finna fuktbindande substanser påverkar vattenhalten i huden utan att försämra dess barriärfunktion.
– Målsättningen är att de ökade kunskaperna ska leda till att man kan utveckla effektivare och mindre skadliga krämer och på så vis öka livskvaliteten för de drabbade. Det är speciellt viktigt när det gäller barn som är särskilt känsliga, säger Engblom.

Forskningsprojektet, som är treårigt, kommer att involvera tre till fem forskare vid Malmö högskola i nära samverkan med ACO Hud Nordic AB, Eviderm AB och Ytkemiska Institutet AB.
– Anslaget från KK-stiftelsen var mycket glädjande. Det innebär att vi kan dra igång forskningen redan idag och samtidigt rekrytera 1-2 nya medarbetare under våren, konstaterar Engblom.